魔域。

双脚真正踏入这片土地的瞬间，即便早已在宗门卷帙浩繁的古籍中读过千百遍描述，亲身感受仍是另一回事。脚下的土地是诡异的焦黑色，皲裂处隐隐透出不祥的暗红，像是被永不熄灭的魔火反复灼烧，又浸透了无数岁月的污血。

神识下意识铺展开，却如同撞入粘稠的泥沼，被无处不在的混乱魔气层层削弱、干扰，探查的范围和清晰度远不如在人界。此地广袤而诡异，法则都与仙域不同。在此寻一个刻意隐藏的人，难度超乎想象。更何况，修真界修士的身份在此地太过敏感，在魔域是魔魔喊打的。

隐匿，是最好的选择。

正思忖着如何不惹眼地潜入那中心魔域——魔焰城，前方一阵嘈杂的抱怨声伴随着凌乱的脚步声传来。

一队魔族正沿着焦黑的道路蹒跚而行。约莫二三十人，形貌各异，大多保持着部分原生魔族的特征：有的头顶犄角，有的身覆鳞甲，有的皮肤呈现青紫或灰败之色。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦（尽管魔族肤色各异，但那萎靡困顿的气息却是共通的），周身魔息微弱混乱，拖家带口，背着简陋的行囊，俨然是一支逃难的队伍。

“……完了，全完了……黑水河一发怒，啥都没了……”

“俺家那几亩好不容易种活的蚀骨草，眼看就能换些魔晶了……”

“哭有啥用！赶紧去魔焰城！听说那边大人物多，总能找条活路！”

“活路？哼，城里的老爷们什么时候正眼瞧过我们这些下游的穷魔？”

“那你说咋办？留在原地等死吗？这次水涨得邪乎，黑水河泛着森森的绿光，血一样的颜色多吓人！”

“唉，这鬼地方，活着真难……黑水河上一次这么闹腾还是上一次呢。”

黑水河？灾民？前往魔焰城？

心念电转。混入其中，无疑是眼下最不起眼的潜入方式。神识扫过，这群魔族修为最高者也不过相当于炼气中期，且气息虚浮，不足为虑。

身形微动，悄无声息地缀在了队伍末尾。同时，体内灵力如精密仪器般运转，骨骼发出极其细微的轻响，体型略微缩水，变得瘦小结实。皮肤表面覆盖上一层淡淡的、粗糙的青黑色硬质光泽，像是某种甲壳。额角两侧，两根短小而灵活的暗红色触须钻出，微微颤动。周身强大的灵压尽数收敛，只流露出微弱且略显浑浊的水系魔气——一个刚刚化形不久、修为低微、因家园被毁而前往大城池谋生的魔化水族形象，悄然出现。

我低头看了看变得有些粗钝、指节略显突出的双手，再感应了一下额头上那两根随着心意微微晃动的触须。

【……魔化龙虾？还是河虾？罢了，总比鼻涕魔或田螺魔强。】内心掠过一丝无奈的嫌弃，但大局为重。从储物戒指的角落里翻了好久才找出一件略微起球的粗麻布袍，我利落套在身上，又在衣服和脸上蹭了点灰土，完美融入前方逃难队伍的氛围。

“喂，新来的？”旁边一个拖着条蜥蜴尾巴、面容愁苦的魔族瞥了我一眼，有气无力地搭话，“哪个村的？”

心下微顿，想起方才听到的“黑水河”，便压低了声音，让声线显得粗嘎些：“黑水村下游的。”言简意赅，符合一个沉默寡言、遭受打击的底层魔形象。

“唉，都一样倒霉。”蜥蜴尾魔族叹了口气，“俺是黑沼泽村的，比你们那还惨，又是水淹又是毒气的……”他开始絮絮叨叨诉苦。

我默默听着，偶尔点头，目光却警惕地扫视着周围环境。这条路显然荒僻已久，两侧是扭曲枯死的怪木，地面上不时可见散落的惨白兽骨。

赶路过程枯燥而压抑。魔族灾民们最初的抱怨渐渐被疲惫的沉默取代，只剩下沉重的脚步声和粗重的喘息。魔域的环境极其恶劣，灵气稀薄近乎于无，反而充斥着令人不适的魔气。这些低阶魔族而言，长途跋涉亦是巨大的消耗。

约莫行了大半日，前方突然传来一阵骚动和惊恐的低呼。

“小心！是腐爪豺！”队伍前头负责探路的一个尖耳魔连滚带爬地跑回来，脸色惨白。

只见侧前方一片嶙峋的怪石后，蹿出五六只形似豺狼、却浑身溃烂流脓、散发着浓烈恶臭的低阶魔兽，猩红的眼睛贪婪地盯着这群看起来就好欺负的灾民，涎水从獠牙间滴落，腐蚀着地面。

队伍瞬间大乱，妇孺惊叫，魔民们惊慌失措地挤作一团，他们修为低微，面对这种成群的低阶魔兽，几乎只有被屠戮的份。

“完了完了！怎么会碰上这些家伙！”

“快把食物扔出去！求它们放过我们！”