第6章 渡口无小事 圆脸商人并不介意打击了少年的梦想，随着时间的推移，少年们都回家吃晚饭去了，酒馆内却是越来越热闹了。店内的烛火也被点燃，照亮着各色人等迷醉的脸庞。

护卫们还在各自试探独行的旅人，不知何时才能有最后的结果，圆脸商人静静的品着美酒，微眯的眼睛观察着四周的人群，不住搓动的双手暴露出他心里并不是表面那么平静。

在这多耽搁一天，在草原就少赚一天的钱。再说离新年还有不到两个月的时间，再怎么也要赶回去过年啊。

酒馆的门开开合合，人越发的多了。

突然，商人微眯的眼亮了起来，不由得坐直了身子，顺着他的目光可以看到一张格外英俊的脸。那人刚刚进门，外门寒冷的气流顺着他的身旁快速涌了进来，瞬间挥发在红火的房间里。

英俊男人身着黑色棉袍，扎紧的蓝色腰带上挂着一柄长剑，镶着宝石的剑柄一看就非寻常之物，好一派侠士风范。只见他缓缓扫视店中众人，黑直的眉毛不禁皱了起来，耸了耸鼻子，闻见劣质的糙酒味，连额头都皱了起来。

男人顿了顿，转身作势欲走。

“英雄，这位英雄，请来此一叙。”商人觉得这就是自己要找的人，连忙起身招呼道。

“英雄，我这里有美酒备上，还请英雄赏个薄面，在此稍坐片刻。”圆脸商人走到男子跟前，先鞠了一躬，满脸堆笑，本就不小的脸更加圆润了。

男子看了看身前这个莫名其妙的人，想了想，径直走向边角的桌子，商人一看有反应，连忙跟上，抢先一步小跑到桌前，拉开了木櫈，作势挥了挥尘土。

男子也不客气，直接坐了下来，看着一脸谄媚的商人，酷意十足。

“何事？”

“敢请教英雄高姓大名？”

“韩天！”

“韩大侠准备去往何方？”

“草原！”

圆脸商人一听是去草原，更加小心翼翼。两只手在身前不住的搓动，看的身前的男子直皱眉头。

“小可姓方，单名一个‘宁’字，方宁就是我。我本来到此是为了去草原行商，只是头一次过来没有相熟的朋友可以依靠，所以想找一个熟知草原环境的人相帮。韩大侠一入房，我就看出您气度不凡，见识眼界非常人所能及。我斗胆想请韩大侠帮衬与我，一同去草原有个照应。若同意，这几日的吃穿用度全包在我身上，不知韩大侠意下如何？”

韩天冷冷的看着圆脸商人，直看的他心里发毛。

“可行！”

方老板一听这二字，心里乐开了花:这下可省了不少银子，我一看就知道这人是个在外历练的修行者，不怎么在乎银钱，要不是去草原带的东西太多离不开那几个护卫拉马赶车，我连那几个护卫也辞了能省多少钱啊！

打铁要趁热，方老板真是一刻都不想再这呆了。

“韩大侠，不知明日启程可方便？”

韩天斜眼看了看招呼客人的酒家老板，坐直了身子，问道：“你要过渡口，可排上号了么？”

方老板一头雾水，“排什么号？”

韩天笑了笑：“交税的号。”看方老板果真不知道，只得跟他慢慢介绍。

帝国对于北方草原的威胁时刻警惕。在渡口有镇北军的一队士兵，一方面是为了观察草原的动静防备战争的到来，另一方面是配合税官检查货品从而收取国税。去草原的商贩们大多是准备好几车的货物，这么多的货物让官兵们一一检查工作量实在是太大。而税官只在白天工作，你要是晚点来那货物根本不让过去，当然人还是可以过去的。经过多方考量，也是为了让商队不走冤枉路，渡口的税官李大人发明了叫号的方法：渡口每日只能过25个商队，每个商队须提前去李大人那里排号，你排到哪一天，就哪一天过来，保准那天让你通过渡口。

小镇离渡口不远，骑快马只用半个时辰。只听马蹄声声急促驶过，一大早年轻护卫就被老板派去拿号。

到了渡头，只见一辆辆装满货物的马车正有次序的接受士兵的检查，更远处隐隐可以看见有车队已经在过渡口了。缓慢流淌的河水被溅起一阵阵的水花，兴奋的人们在奔赴草原的那边，奔向可以预知的财富。

“站住，干什么的？”两个士兵拦下了年轻的护卫。

“哦，兵爷，我是来取号的，请问我应该在哪拿号啊？”年轻护卫第一次被官兵围住，心里有些紧张。

“取号的？看见那边的石头房子了么，去那。记着，不要走门，房子后面有一扇小窗，你过去敲三下，自然就取上号了。”一听是取号的，士兵态度立马就变了，看年轻护卫的眼光跟看见银子一样。

年轻护卫得此指点，绕到房后，果然看见一扇手掌大的小窗，听话的敲了三下。不一会，只见窗户迅速的打开，从里面飘出一张红纸，窗户又迅速的关上了，一闪而过的只有一只发白的手。

一把抓过红纸，看也没看，年轻护卫就把它放入怀中，准备回去复命了。可刚上马就被刚才那两个兵士给拦住了。

“兄弟，等等，你排到第几号了啊！”说话的是一个稍胖的小兵。

“不知道，反正我也不认字，回去给老爷看就好了。”护卫不在乎的答道。

“那兄弟帮你看看吧，放心，我们没有恶意，只是有笔买卖看你做不做。”

“那行吧，你给我瞅瞅也好。”护卫掏出了红纸，伸到士兵的眼前。

“呀，兄弟，你这都排到十天后了，这么久你们能等么！”胖卫兵夸张的说道：“兄弟，常言说的好，这时间就是金钱啊，你这要是等十天的话要浪费多少银钱啊。这样，我这里有最近几天的号，就不知道你有没有这个需求啊？”

年轻护卫转了转眼睛，仔细想了想，还是摇了摇头：“这件事情我做不了主，只能让我们老爷看看，对了，如果有需要的话，这号，该怎么换啊！”

胖卫兵有些丧气，强打精神答道：“简单，越早的越值钱，如果你想明天走的话，大约需要五十两银子，想后天，需要三十两。不瞒你说，三天内的号就那么几张了，你要是做决定慢了，那就只能晚几天了。可别怪我没提醒你啊。”

年轻护卫也不多说，打马而去，只是马蹄声更急了些。

回到客栈，上到房去，焦急的方老板一看护卫回来了，急切的问道：“怎么样，事情还顺利么，排的号呢？快拿出来让我看看！”

护卫随手一伸，红纸就到了老板眼前。