赵将军猛地回头，油灯的光晕在他眼底晃过，映出满脸的疲惫与凝重。他接过亲兵递来的蜡封密信，指尖刚触到信纸，就感觉到那薄薄的纸片沉甸甸的，仿佛压着千斤重担。拆信的手微微颤抖，当 “不惜一切代价救出纳兰雪” 几个字映入眼帘时，他只觉得心口一沉，重重地靠在了身后的兵器架上，甲胄碰撞发出沉闷的声响。

“陛下这是……” 他低低地叹了口气，将密信揉在掌心，指节因用力而泛白。帐外的风沙越刮越紧，帆布被吹得猎猎作响，像是无数双无形的手在拉扯着这座孤立无援的营帐。他知道皇帝急，可这 “不惜一切代价” 六个字，说出口容易，做起来却难如登天。

影刹卫明日便到，这本该是件好事。可暗哨无法渗透的王庭，影刹卫又能有几分胜算？西域王老奸巨猾，必定料到他们会派人营救，怕是早已布下天罗地网。若是强行突围，别说救不出将军，恐怕连影刹卫都要折在里面，到时候不仅会彻底激怒西域王，说不定还会连累将军处境更险。

他走到案前，铺开西域王庭的舆图，手指沿着城墙的轮廓缓缓划过。图上标注的箭楼、暗哨、粮仓，每一处都曾是他们当年西征时浴血奋战时查探过的地方。那时纳兰雪还是银枪染血的女将，跟着他在沙场上冲锋陷阵，枪尖挑落敌酋的瞬间，眼神亮得能映出日月。可如今，那个能与他并肩作战的女子，却失了武功，成了被困在牢笼里的猎物，等着他们这些所谓的 “援军” 去搭救。

“将军，影刹卫统领派人来问，明日是否按原计划潜入？” 亲兵再次进帐，见赵将军对着舆图出神，声音压得更低了。

赵将军没有立刻回答，目光落在舆图角落里那个小小的标记上 —— 那是当年西域王囚禁重要俘虏的地牢，阴暗潮湿，四周都是坚硬的岩石，只有一个狭窄的通气口。他忽然想起纳兰雪曾说过，那水牢的石壁后有条废弃的密道，是她当年率小队奇袭时偶然发现的。可事隔三年，那密道是否还在？西域王会不会早已察觉？

“让他们先别急着潜入。” 赵将军终于开口，声音沙哑却带着不容置疑的决断，“明日先派斥候伪装成商贩，去王庭外围打探虚实，重点查探城西那片废弃的民居。另外，备好云梯和炸药，若是…… 若是真到了万不得已的时候，只能硬闯。”

说到 “硬闯” 二字，他的声音不自觉地发颤。那意味着要付出多少士兵的性命？意味着纳兰皇妃可能会在乱军中遭遇不测？可陛下的命令已下，他没有退路。

帐外的天色彻底暗了下来，一轮残月在风沙中若隐若现，照亮戈壁上连绵起伏的沙丘，像一座座沉默的坟墓。赵将军望着帐外巡逻士兵的剪影，他们的身影在寒风中显得格外单薄，却依旧挺直了脊背。他忽然想起临行前皇帝的嘱托：“能护她到几时，便护到几时。” 那时他以为只是句寻常的叮嘱，如今才明白其中的千钧重量。

他抬手将密信凑近油灯，看着信纸在火焰中卷曲、变黑，直到化为灰烬。灰烬被风吹起，飘散在帐中，像极了这场营救计划的渺茫希望。“不惜一切代价……” 他低声重复着皇帝的命令，眼底翻涌着焦虑与无奈。这差事，实在太难办了。

夜渐渐深了，风沙依旧在帐外呼啸，仿佛在嘲笑他的束手无策。赵将军靠在舆图旁，手指无意识地摩挲着图上那个小小的水牢标记，一夜无眠。