“我们是家人，本该一起面对。”苏婉清回握住她的手，笑容温柔却坚定。

顾云笙立刻重新部署：“李经理，你带两个人去商会和报馆，务必找到当年的物价凭证；王律师，你负责寻访证人，重点找当年的船长和领班搬运工，记得做好笔录；陈默，你去查刘署长的详细背景，包括他的喜好、过往的办案风格，越详细越好。”

命令下达后，众人立刻行动起来，原本焦头烂额的局面渐渐有了方向。

书房里的气氛缓和了许多，顾云笙看着苏婉清为她泡的薄荷茶，心中涌起一股暖流——以前她总是一个人扛着所有压力，如今终于有了可以并肩作战的人。

然而，赵世荣的算计远不止于此。见走私案未能迅速扳倒顾家，他又生一计，开始散布更恶毒的谣言。这一次，谣言不再是“夫妻失和”“身有隐疾”，而是直指顾云深的身份。

一家名为《海城小报》的八卦报社刊登了一篇匿名爆料，标题赫然写着“百年望族惊天秘闻：某少爷实为女儿身，娶妻只为掩人耳目”。

文中虽未直接点名顾家，却描述了“该少爷自幼体弱，不喜应酬，婚后与妻子分房而居”“家族产业由女子暗中掌控”等细节，明眼人一看便知是在影射顾云深。

更恶毒的是，文中还暗示“该家族血脉已断，家业名不正言不顺”，试图动摇顾家在商界的地位。

这些谣言比商业指控更具杀伤力。

虽然大多数有识之士都认为这是赵世荣的恶意抹黑，嗤之以鼻，但仍有不少人被勾起了好奇心，私下议论纷纷。有人说“难怪顾少爷总觉得少了点阳刚气”，有人说“顾少奶奶嫁过去这么久没怀孕，怕是早就知道真相”，甚至连顾老夫人的牌友都旁敲侧击地问：“老夫人，外面那些闲话，您可别往心里去啊。”

顾云笙的压力达到了顶点。

她一方面要应对海关的调查、稳定公司的局面，另一方面又要时刻警惕身份暴露，生怕那些谣言被有心人利用，找到证据。她变得愈发沉默，常常独自一人在书房待到深夜，眼底的血丝越来越重，连饭都吃得很少，整个人如同绷紧的弓弦，随时可能断裂。

她甚至开始下意识地回避苏婉清。不是不信任，而是害怕自己濒临崩溃的状态会吓到她，更害怕那些恶毒的谣言会玷污苏婉清——她不想让别人说，苏婉清是“明知真相还配合演戏的同谋”。

一天深夜，苏婉清看着顾云笙又没吃晚饭，便亲自炖了莲子羹，端着去书房。走到门口，却发现门被从里面锁上了。她轻轻叩门：“云笙？开门，我炖了莲子羹，你吃点再忙吧。”

里面沉默了片刻，传来顾云笙极其疲惫甚至带着一丝暴躁的声音：“我不饿！别管我，让我一个人静静！”

那声音里的焦灼与痛苦，像针一样扎在苏婉清心上。她知道，那些谣言终究还是刺伤了顾云笙——多年的伪装本就让她疲惫，如今被人如此恶意揣测，无疑是雪上加霜。

苏婉清没有离开，也没有再敲门。她搬了张凳子，静静地靠在门廊的柱子上，等待着。

庭院里的石榴花在夜色中散发着淡淡的香气，晚风拂过，带来一丝凉意，却吹不散她心中的担忧。

不知过了多久，书房的门猛地被拉开。

顾云笙站在门口，脸色苍白，眼圈发红，头发有些凌乱，看起来憔悴不堪。她看到苏婉清竟然还坐在外面，手里还端着那碗温热的莲子羹，愣住了：“你…你怎么还在这？这么晚了，快回去休息。”

苏婉清站起身，没有说任何安慰的话，只是走上前，伸出手，轻轻抱住了顾云笙。她将头靠在顾云笙略显单薄的胸膛上，能清晰地感受到她急促的心跳。

“那些话，我一个字都不信。”苏婉清的声音轻柔却坚定，“我认识的顾云笙，是为了守护家人，独自扛起重担的英雄；是会在雷雨夜害怕，却依旧会保护我的人；是值得我用一生去珍惜的人。那些恶意的谣言，不过是跳梁小丑的把戏，别被它们打倒。你比他们所有人加起来都要强大。”

顾云笙的身体僵硬了片刻，随即猛地回抱住苏婉清，手臂收得紧紧的，仿佛要将她揉进骨血里。她把脸埋进苏婉清的颈窝，压抑已久的情绪终于崩溃，身体微微颤抖。

苏婉清能感觉到颈间传来的湿意，那是顾云笙隐忍的泪水。她没有动，只是轻轻地拍着顾云笙的背，像安抚一个受伤的孩子，一遍遍地轻声说：“没事的，有我在，我们一起面对。”

在这个充满猜忌与恶意的时刻，苏婉清毫无保留的信任和拥抱，成了顾云笙唯一的精神支柱。所有的疲惫、恐惧、委屈，在这一刻都有了宣泄的出口。

“婉清…幸好有你。”顾云笙的声音闷闷的，带着哽咽，“如果没有你，我真的不知道该怎么办。”

“我会一直在。”苏婉清轻轻吻了吻她的发顶，语气坚定，“无论遇到什么困难，我们都一起扛。走私案也好，谣言也罢，只要我们在一起，就没有跨不过去的坎。”

顾云笙紧紧抱着她，感受着怀中人的温暖与坚定，心中的慌乱渐渐平息。她知道，只要有苏婉清在，无论前方有多少风雨，她都有勇气去面对。

夜色渐深，庭院里的灯光温柔地笼罩着相拥的两人。信任，在风雨的考验中，变得愈发坚不可摧；爱意，在彼此的支撑中，愈发浓烈深沉。这一次，她们将携手并肩，共同迎接未来的挑战。