元瑶很久之前根本不知道沈清安的存在。

这个女人像是凭空冒出一样。

萧旻从来没和她说过沈清安，直到嫁到萧家，她才知道府中还住着一位表姑娘，还是打小被萧夫人接来京城、在京中住了十多年，和萧旻一同长大的表妹。

两家人还曾开过结亲的玩笑。

可惜，终归是长辈的玩笑。

后来，萧旻娶了元瑶，沈清安也到了出嫁的年纪。

以萧家的地位给她在京城寻一个好人家一点也不难，不少侯府、伯府请了媒人来说亲，都被沈清安一一回绝，沈清安却铁了心不嫁人，不上不下地住在萧家。

被拒婚的几家都是萧家世交，几次宴会，夫人们不咸不淡说起萧家和沈家心气高，看不上他们这些寻常人家，还冷不丁暗戳戳讥讽沈清安和萧旻婚前早有私情。

萧夫人在外头平白受了些冷眼，说什么也要把沈清安嫁出去。

看似柔弱无主见的少女跪在萧夫人面前，双手交叠着举过头顶深深拜了下去，再抬起头，泪痕未干的小脸仰着，目光坚定。

“还请姑母莫要再让清儿嫁人，姑母养育安儿多年，安儿愿意像侍奉亲生母亲那样侍奉姑母，安儿只想留在姑母身边一辈子伺候姑母、陪着姑母。”

“如果姑母不希望安儿陪着，那安儿情愿代发修行、余生只与青灯古佛相伴，无怨无悔。”

她还没说完，萧夫人已是泣不成声。

后来，被指来服侍元瑶的萧府老人几次提醒过她，可以暗地里使点手段，把沈清安挤兑走。

元瑶掌着萧府上下诸事，要膈应一个穷亲戚可谓简单至极。

只要不按时发放例银，要么罗织起别家的夫人小姐，再带着沈清安参加几次提前准备好的宴会听几句风言风语，受尽冷眼的清安根本不能在京城待下去，即便她不在乎被人排挤，萧家也得要脸面。

元瑶同情沈清安在沈家的遭遇，最后没有动手。

她没想倒，一个寄人篱下、唯唯诺诺的女子，却在她和萧旻闹得最凶的时候敢对萧旻说要让她自己一个人死了算了。

......

元瑶望着慈寿宫三个烫金大字，掌事宫女告诉她太后已经歇下了，元瑶静默半晌，心想，怎会有人刚起来就又睡着的，太后不愿见她，她只能说，“那让我见见沈姑娘吧。”

她没理会宫女阻拦，从容走进沈清安的院子。

沈清安的丫鬟跑得没了踪影，元瑶本打算自己进去，却在门边听到主仆二人对话。

“可惜了那么好一座院子，送给她她竟什么都做不成。”

“许是怕了，收手了吧，二小姐看着厉害，可要是没了她娘，她还能做得了什么。”

“你说会不会是她做了却没办成？会不会留下什么把柄。”

“不会，小姐，您放心好了，要是真二小姐真的动了她，怎么可能到现在还没有风声，昨晚皇上又宿在她那，她还能不去告状？”

......

宫道上，元瑶漫无目的地走着，沈清安能怂恿萧旻废了她足够叫她意外，亲耳听到沈清安和婢女谈论谋害她的细节，还是有些难以想象。

那真的是她认识的沈清安吗。

不知不觉，昭阳殿赫然出现，背靠着万里蓝天，琉璃反着夺目的金光，雍容肃穆，巍峨挺立在那。

这条路沈清依只带她走过一次，她都没想到自己能记住。

前面就是萧旻日常会见群臣的地方。

萧旻应是去看过沈清安才去处理政务，元瑶嗤地笑了一声，明眼人都看出来的东西，他们何苦骗她说是太后生了病，幸好，她早就不会因为这点小事生气了。

倘若她告诉萧旻，他心爱的沈清安想杀她，他会怎么样，大约是不了了之吧，元瑶想。

太监眼尖，一下看到站在汉白玉砖上的元瑶，带着谄媚的笑脸，“奴婢见过夫人，陛下正与几位大人商议要紧事呢，还请夫人去偏殿稍后片刻。”

元瑶垂眸，太监弯着腰，仰着张谄媚的笑脸，比起上一次站在门口偷听的待遇可谓天差地别。

好像上次嘲笑元瑶的人不是他，太监自然地朝身后招招手，站在最前头的小太监，“你先带夫人去偏殿歇着，”又转头对元瑶，“奴婢这就去通报。”