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“……故臣窃以为，凉州之变，非独一地之兴，乃系我大盛百年国运之转折。” “凉州王赵轩，看似离经叛道，实则刀刀见血，破的是世家沉疴，立的是万世之基。” “陛下若想天下大治，可遣重臣再赴凉州，学其法，而非罪其人。” “若不信，臣愿以项上人头作保，只求陛下，给凉州三年，也给我大盛，一个浴火重生的机会！” 写完最后一个字，陈玄搁下笔，闭上眼，长长地吐出一口气。 他知道，这份奏折递上去，他将面对的，是整个朝堂的口诛笔伐，是世家门阀的疯狂反扑。 自己的官宦生涯，乃至身家性命，都将系于此。 可当他睁开眼，脑海中浮现的，却是凉州田埂上老农那张朴实的笑脸，是冶铁工坊里冲天的炉火，是赵轩在钟楼上那句振聋发聩的问话。 “国本是什么？” 是啊，国本是什么？ 陈玄看着自己这份奏折，忽然笑了。 这，就是国本。 …… 凉州王府，议事厅。 气氛凝重如铁。 赵轩端坐主位，诸葛明、宋濂、顾清流、孟虎、傅青山等一众文武核心皆在座。 听完赵轩对两位钦差之行的简述，以及对朝堂风暴的预判，饶是孟虎这等天不怕地不怕的莽汉，也感到了一阵寒意。 “他娘的！”孟虎一拳砸在桌上，震得茶杯乱跳。 “那姓李的小白脸回去一告状，陛下要是万一真信了，派大军来打咱们，可咋办？” 诸葛明轻摇羽扇，神色依旧从容：“孟将军稍安勿躁。” “兵来，将挡；水来，土掩。” “真正的威胁，从来不是来自正面。” 他看向赵轩，眼中闪着智慧的光芒：“殿下，朝堂之争，非一日之功。” “我等远在凉州，鞭长莫及，唯有将自身做得更强，方能立于不败之地。” “当务之急，是‘提速’二字。” 赵轩点了点头，这正是他心中所想。 他站起身，走到巨大的沙盘前，目光如炬。 “诸位，一场决定凉州，乃至决定大盛未来命运的赛跑，已经开始了。” “军器监！” 主事李崇立刻出列：“在！” “本王要你在三个月内，将火枪的月产量，提升到一百杆！” “火炮，至少要再给我铸出十尊！” “需要多少人，多少钱，多少铁，直接找顾长史批，本王只要结果！” “是！”李崇的眼中冒出狂热的火焰。 “神机营！” 罗成上前一步，声如洪钟：“末将在！” “全营将士，枪歇，人不歇！” “本王要你们在一个月之内，熟练掌握三段射击战术！” “让神机营，成为一柄随时可以出鞘的利剑！” “遵命！” “王珪！” 王珪起身：“臣在！” “水泥路，要从城内，一直铺到北山矿场！要让运送矿石的马车，日夜不息！” “同时，联络钱万里等商贾，我们的雪盐，要以最快的速度，铺满整个北方，换回我们急需的粮食和物资！” “是！” “医署！” 苏婉盈盈起身，向赵轩福了一礼。 “从今日起，严密监控城中及各处矿场、工坊的卫生情况。” “任何可疑的病症，必须在龙椅上的天平 半月之后，长安。 巍峨的城门，吞吐着南来北往的客商。 当悬挂着钦差仪仗的马车，驶入朱雀大街时，并未引起太多寻常百姓的注意。 却很快让无数府邸的门房，像受惊的兔子般，飞速奔回内院。 前往凉州的天使，回京了！ 消息如风，刮遍了城内每一个角落，最终汇聚于皇城深处。 李思的府邸，门庭若市。 太原王氏、范阳卢氏……凡是能排得上号的世家，都派来了心腹，送上了最名贵的帖子和最诚挚的问候。 李思一身绯袍，在厅中谈笑风生，将凉州的见闻添油加醋，描绘成一幅人间地狱、魔王降世的恐怖画卷。 “那赵轩，早已不是皇子，而是个妖人！妖人啊！” 李思痛心疾首，唾沫横飞。 “他竟妖言惑众，说天不是天，地不是地，还说人是猴子变的！” “满城的百姓，不跪君父，不敬官吏，竟围着一堆黑乎乎的铁疙瘩高呼万岁！” “此等乱象，放眼中原上千年，何曾有过？” 满堂宾客，无不义愤填膺，纷纷附和。 “此獠不除，国无宁日！” “李大人放心，明日早朝，我等必为大人助阵，请陛下发天兵，荡平此獠！” 听着耳边的声援，李思飘飘然，仿佛已经看到自己被封为定国安邦的社稷之臣，名垂青史。 与之相比，御史中丞陈玄的府邸，则门可罗雀，冷清得能听见落叶的声音。 他谁也没见，只是一遍遍擦拭着自己的官帽，将那份《凉州策》工工整整地放在案头，而后，安然入睡。 次日，太极殿。 庆帝高坐龙椅，面沉如水，看不出喜怒。 殿下文武百官，鸦雀无声，气氛压抑得让人喘不过气。 “宣，出使凉州钦差，陈玄、李思，上殿！”太监总管李全的尖细嗓音，高声响起。 李思整理了一下衣冠，昂首挺胸，迈着方步，竟抢在上官陈玄前半个身位，率先走入殿中。 他手捧早已准备好的奏章，高高举过头顶，扑通一声跪倒在地，声泪俱下。 “陛下！臣，有罪啊！” 这一嗓子，中气十足，饱含悲愤，极具感染力。 龙椅上的庆帝眼皮都未抬一下，只是淡淡道：“哦？你何罪之有？” “臣未能劝阻凉州王悬崖勒马，致使凉州百万生民，被其妖术所惑，沦为不敬天地、不忠君父之叛逆！” “此乃臣之失职，请陛下降罪！” 李思磕了一个响头，随即话锋一转，声调陡然拔高。 “然，凉州王赵轩之罪，罄竹难书！” “臣有本奏，请陛下圣裁！” 他双手颤抖着，将那份凝聚了他毕生心血的“十大罪状”呈了上去。