“是呢！是呢！”大家纷纷附和。

“到底来了多少只老虎啊？能一夜咬死那么多牛！”博洛耐茨百思不解。

“老爷，我们仔细查看过，除了狗脚印，就只有一只大老虎的脚印了。可能是雨后，脚印很深，看得清楚着呢。”小个子牧场督察边说，边指着地面说，“你们看！”

随着小个子牧场督察手指的地方，大家看清了老虎的足迹，便面面相觑起来。

“啊！脚印这么大，比一般老虎脚印大一倍呢。老虎到底有多大啊？”一个娃子疑惑地说。

“啊？啊啊？”看到地面的脚印，博洛耐茨不由自主地想起两次听到虎啸的情形，吓得魂飞魄散，脸色煞白，差点栽倒在地。

博洛耐茨忍着饥饿，耐着吐后的虚弱，骑着马，带着督察和娃子，一行五人，转了距离敖朵牧场较近的几个牧场，确认一切正常，心里稍宽慰了些。夕阳西下时分，他们在一个牧羊场里吃过饭，踏着鸟鸣的音阶，扯着夕阳的金色回家。

第二天一早，博洛耐茨就让管家召集所有兵丁，留下少量保护庄园外，其他带上苦荞粑粑，拿着弓弩和刀剑，分成九个队上山打虎。博洛耐茨决定让射箭技术最好的一队（称为一队），到敖朵牧场沿老虎脚印搜索。其他几个队，分别在附近牧场周围寻找。

太阳刚在东山顶露头，浩浩荡荡的打虎队就出发了。一队人员从臭气熏天的敖朵牧场开始，像猎狗嗅着地面的脚印一般，弯腰低头，顺着老虎脚印找。脚印很清晰，让大家误以为老虎就在前头，禁不住有些兴奋。是啊！他们从博洛耐茨口中听说了这只老虎的危害，要是能打到它，会得到意想不到的奖励。

上坡下坎，穿林过箐，他们像找绣花针一样，耐心细致地搜索着。可越找脚印越模糊，他们的心情也越焦躁，到一片青草茂盛之处，脚印再也寻不着。他们急得像热锅上的蚂蚁，东一头，西一头乱窜。

打虎队出门后不久，博洛耐茨就站在庄园门口，翘首等待他们凯旋而归。他甚至想象着，如何剥下那张大虎皮，然后晒干、揉熟，垫在床上。虎皮垫子冬天不冷，夏天不热，睡在上面，难说能治愈他腰痛的老毛病呢。他甚至忘记了敖朵牧场被毁的烦恼，甜甜地想着，笑意爬上面颊，脸上的黑痣不停地颤动。

一天、两天、三天……博洛耐茨望眼欲穿，却没见打虎队的影子。他焦急起来，在门外踱来踱去，直至烦躁不安，破口大骂。骂该死的老虎，骂无用的奴才，骂天不公地不平……骂得口干舌燥，嘴皮起泡，都无济于事。

七天后，打虎队陆续回来，可都因粮食吃完，饿得不行才回，根本没人见到老虎的影子。博洛耐茨气得要吐血，却无可奈何。正是用人之际，他连惩罚一下兵丁都不能够。

“再这样找下去，不是办法！还是挑出弓箭能手，补充到牧场去，加强牧场防御。”博洛耐茨和管家商量。

“九十九个牧场，一个牧场派两人都是一个不少的数目，庄园防卫也得加强。怎么办呢？”管家忧虑地说。

“最偏僻那五个牧场，暂时不忙着派人，多留几人在家，否则睡觉都不踏实。挑两匹更快的马给牧场督察，让他们每天多跑几个牧场，随时回来汇报。”博洛耐茨想了想说。

夜深人静，多日睡不安寝的博洛耐茨刚进入梦乡，震天撼地的老虎吼声把他惊醒，整个房屋似乎在摇摇晃晃，门窗“咯吱”不绝。博洛耐茨的头又撕心裂肺地痛起来，他双手抱头，虚汗淋淋的从床上滑到地面，不停地在地上打滚。

“老爷，怎么了？来人呐！”阿枝赶快下床，抱着丈夫大喊。

霎间，冲进五六个娃子，七脚八手把他扶到床上坐着。虎凄厉地叫了三声后，戛然而止。博洛耐茨的头痛倏然消失，他软瘫瘫地靠在床上，呆望着大家。

“谢天谢地，总算好了。吓死人了！”阿枝舒了一口气。

博洛耐茨很虚弱的样子，喘了一会，说：“叫声跟前次一摸一样，像是同一只虎的叫声。到底怎么回事？”

阿枝掐着手指，若有所思地说：“前次虎吼，是妮娥硕薇跳崖那夜，就是前个月的这个日子，这个时辰。难道……”

“啊？”博洛耐茨一想，的确如此，吓得三魂丢了两魂，大骂，“这些毕摩，养他们何用？简直……”

“老爷，老爷！少爷一直在胡言乱语，少夫人不知咋个整？”博洛耐茨话没说完，阿纳的娃子阿甲慌里慌张闯来。

“啊？”大家再一次大惊失色。

“老天爷啊！到底闯了什么鬼怪？遭这样的下场！”阿枝边啜泣着，边随着铁青着脸的丈夫走进儿子房间。

闹腾了一夜，太阳升起老高，博洛耐茨派管家喊来大毕摩。他正想狠狠责骂他一顿，然后让他们重新做驱邪法事。可还没骂出口，牧场督察急匆匆赶来报告，牧场又毁了两个。

博洛耐茨听罢，朝后一倒，昏厥过去。