1.留宿 一条小河依着镇子的一边缓缓流过，依河镇因此得名

“铛！铛！”

“铛！铛！”

“铛！铛！”

更夫敲打着铜锣缓缓从街道中穿过，现在已是亥时，该到了休息的时刻了。

沿街的客栈内则是传来了阵阵轻响，林桐桦正在轻手轻脚的关闭门窗。亥时已到，客栈也该打烊了。

关紧窗户后，林桐桦由店内搬出一张长凳放在门口，打算站在凳子上好摘下房梁上所悬的灯笼。在这依河镇中，客栈门口的灯笼就如同招牌一般，悬挂在门梁之上则代表着正在营业，被摘下则意味着打烊谢客。

即便是脚下踩着长凳，在高高挂在门梁上的灯笼对年少林桐桦仍然是个不小的挑战。

正当林桐桦踮起脚尖努力的够向灯笼时，一只禅杖由身后悄无声息的伸过了出来，轻而易举的就将那灯笼挑了下来。

林桐桦过身看去，一位僧人正在他的身后。只见那僧人一头白发，满面红光，身着袈裟，手持禅杖，容光焕发，俨然一副得道高人的样子。

林桐桦赶忙由凳子上跳了下来，这时僧人也已经将灯笼由禅杖上取了下来，笑盈盈的递给林桐桦。

“谢谢师傅。”林桐桦先是双手合十对僧人行了个礼说道。随后双手将那灯笼接了过来。

“阿弥陀佛。”那僧人也对林桐桦回了个礼，仍是笑盈盈的说道，“小施主言重了。”

“敢问师傅是否要前往草宁寺？”林桐桦看着这位僧人风尘仆仆的样子，对其询问道。

“哦，小施主何出此言？”那僧人不解的问道。

“此地离草宁寺不远，故时常能见到僧人前往。”林桐桦大方的回应道，“这十里八乡的，就属草宁寺有求必应。”

“原来如此。”那僧人听到林桐桦的回应后点了点头，说道，“既然小施主对草宁寺称赞有加，贫僧不妨前去草宁寺参见一下主持，也好探讨佛法。”

“不过现在天色已晚，虽然这里离草宁寺不远，但夜路难行，若师傅不嫌弃的话，可在小店休整一晚，明日一早出发，不到晌午，即可抵达。”林桐桦向僧人指了指更夫，说道。

那僧人听到林桐桦这样说，低下头思考了一会，最后还是向林桐桦行了一礼道：“阿弥陀佛，出家人在外，能有一口斋饭吃，有一间草屋容身就已是幸事，何来嫌弃一说。既然小施主心存善念，贫僧又岂会拒绝。只是在此留宿，怕打扰了小施主的生意。”

“师傅何出此言，此地因近邻草宁寺，家家户户念经诵佛。”林桐桦侧身让开了门口说道，“还望师傅不要嫌弃店小。”

“善哉，善哉。既然小施主不嫌弃贫僧，那贫僧就恭敬不如从命。”僧人再次行礼道。

待安顿好僧人后，林桐桦才蹑手蹑脚的回到了自己的房间，拉开被子准备休息。

直到第二天早上，阵阵喧闹将林桐桦吵了起来，等他穿好衣服打开大门时，街上早已人来人往好不热闹。

林桐桦抬头望去，灯笼已经挂在门梁之上，看来婶婶应该是出去买菜了。

林桐桦三岁时，父母将其托付给叔婶照顾之后，前去江南做生意去了。又过了二年生意越做越大的二人感觉人手有点忙不过来，便一纸家书将林桐桦的叔叔也叫了过去。

林桐桦的父亲和叔叔二人在为拼博，母亲则掌管料理着家内的一切事物。正当林桐桦的父母打算将他和婶婶一同接到南方过好日子时，异变发生了。

俗话说“树大招风”，林家日子好了起来，肯定会有眼睛红的。一伙地痞流氓看到外来的林家日子过的如此红火，不仅买了地，置了宅子，就连出行都骑的是高头大马。一时间恶从心边起，怒向胆边生。

几人互相一商量，就在一个月黑风高的晚上，由墙头翻进林家宅子里打算偷点东西。

这几个地痞流氓毕竟不是专业的矛贼，业务呢也不是多么的熟练。翻过墙后就挨个房间挨个房间的找那些值钱的东西。不找不要紧，这一翻就出事了。

原来啊，林桐桦的母亲睡觉特别的轻，稍微有点声响都能把她给吵起来。果不其然，这伙地痞流氓翻箱倒柜的声音就吵醒林母。

因为兄弟二人白天做生意辛劳了一天，林母也就没有声张，只是自己披上了衣服走了出去，想看看到底是哪里来的声响。

这一推开门，就刚好与这伙地痞流氓撞了个正着。地痞流氓一看事情败露了，干脆一不做二不休，一把捂住了林母的嘴后，一刀就向她的胸膛刺去。林母无力的挣扎了几下，身子一软倒了下去。

此时林桐桦的父亲和叔叔因为白天的操劳，竟没有被这阵骚动吵醒，就在睡梦中被这伙地痞流氓给杀害了。

虽说这伙地痞流氓整天不干好事，但杀人这勾当他们也是第一回，于是在无心去找那些金银珠宝，赶忙又翻墙而逃。

直到第二天店里的伙计等了一天都没见老板前来，心里放心不下，于是在下午前往林家宅子查看。在门口叫了好半天的门里面都没人应声，再加上周围的街坊说这一整天了，都没见有人开门。伙计一想着不对劲，于是赶忙报官。

等官兵和店里的伙计齐力撞开林家大门，才发现惨死家中的三人。虽说林家是外来户，但因为生意做的大，也是这里的纳税大户。衙门迅速展开了调查，不出三天，这伙地痞流氓就被捉拿归案。

林桐桦婶婶闻次噩耗，急火攻心，也一下晕了过去。直到七天后她才接受了这一现实。

她托人给江南那边的伙计写了封信，让他处理到林家的宅子和铺子，再将所得的钱款分成三份。

第一份让他散给周边的街坊邻居，一来谢谢他们平日里对林桐桦父母还有叔叔的照顾，二来在三人的葬礼上，各位街坊邻居也出了不少的力。

第二份让他和店里面的其他伙计分掉，平日里这些伙计任劳任怨，可以说如果没有这些伙计，就不会有林家这么大的产业。

第三份则拜托伙计北上，送到依河镇来。毕竟家里面的顶梁柱已经倒下了，她们婶侄二人还要继续生活。