两封信书写完毕，待墨迹干透，穆额齐取来小巧精致的铜勺，于烛火上小心融化特制的火漆，滴落在信封封口，郑重盖上她的私章，交由闻慧亲自送回他塔喇府。

诸事吩咐已毕，书房内再次陷入一片寂静。

穆额齐缓缓起身，踱至窗边，目光掠过庭院中那几株在暮春阳光下枝叶恣意舒展、绿意渐浓的古树，深深吸了一口气。

胸腔中那股因布局渐成而激荡的情绪缓缓平复，化为更深的沉着。

父亲在工部如履薄冰，却凭借着多年“无为”表象的掩护，精准地找到了第一个突破口；兄长在遥远的南国，手握着她此刻急需的、通往海外奇技的人脉与渠道；而她自己，坐镇于京城贝勒府，正不动声色地调动资源，寻找能将纸上理论化为实地工事的民间匠人。

这三条原本看似平行的线，因她的谋算与串联，正悄然交织成一张无形之网，目标明确地指向同一个破局之处。

《天工开物》是指引方向的古老星图，兄长是探向未知海域的敏锐触角，而京畿之地的能工巧匠，则是将一切构想落地实现的坚实双手。

这张网，正在她冷静而缜密的布局下，于无声处悄然张开，只待时机成熟，便可有所收获。

前方的路，依旧迷雾重重，危机四伏。

浙江那风雨飘摇的堤坝、朝堂之上微妙复杂的纷争、乃至九龙宝座上那深不可测的帝心，无一不是巨大的挑战与变数。

但穆额齐深知，在这权力场中，每多一份未雨绸缪的准备，每多一条隐秘而可靠的线索，远在浙江艰难支撑的胤祺，在那看似困顿的僵局之中，就多一分破冰而出的希望与底气。

而他们夫妇在这深宫朝堂的立身之基，也便能随着这一步步扎实的谋划，夯得更稳固一分。

她抬起手，指尖轻轻抚过被午后阳光熨得微温的窗棂，目光却仿佛已穿透了这重重朱红宫墙，越过了千山万水的阻隔，清晰地看到了南方那惊涛拍岸、岌岌可危的漫长海塘，以及……那隐藏在前朝泛黄典籍、海外秘而不宣的奇技、与散落民间匠人智慧手中的，一线微弱却足以照亮前路、扭转乾坤的——破局之光。

这盘以家国天下为局的棋，她执子无声，布局于九重宫阙之内，落点却在千里疆域之外，步步为营，志在必得。

暮色如墨，将浙江海宁笼罩在一片压抑之中。胤祺独立于残破的海堤之上，咸腥的海风裹挟着细密水汽，狠狠砸在他凝重的面容上，他却浑然不觉。

“第七处了……”他望着远处再次崩塌的堤岸，声音沙哑得像是被海风磨破了喉咙。

连日来，沉船抛石的巨石在潮汐中移位，竹笼木桩在狂涛下脆如苇秆，征调的民夫怨声载道。皇阿玛的期许、太子的冷眼、万千黎民的身家性命，都化作沉重的枷锁，压得他几乎喘不过气。

“爷，此处危险！”贴身侍卫顶着狂风嘶喊。

胤祺恍若未闻，只死死盯着那仿佛要吞噬一切的墨色海面。就在绝望即将将他淹没时，一阵急促的脚步声自身后传来。

“爷，福晋的加急信！”

胤祺精神一振，猛地转身，几乎是抢过那封厚厚的信函。撕开火漆，借着风灯摇曳的光亮，目光急急扫过那熟悉的字迹。

信的前半部分，是穆额齐一如既往的沉稳报平安，叮嘱他添衣保重。然而，信至中段，她笔锋陡然一转：

“……闻爷治水艰辛，传统工法或有时穷。我偶得《天工开物》所载‘三合土’秘法，坚逾磐石，水浸难蚀。我已寻得一位深谙此道之老工匠，不日将携秘方赶浙。兄于岭南亦探得西洋‘英吉利灰泥’之法，似与此道相通……些许银票附于信内，望爷调配物资，毋以家计为虑……”

信纸末尾，详细抄录着三合土的配比。

胤祺的指尖因用力而微微发白，胸腔里那颗几乎冻结的心，猛地剧烈跳动起来。

穆额齐！她竟在千里之外的京城，为他送来了这样一份意想不到的破局之机！

“回行辕！”他声音沙哑，却带着一种久违的锐气。

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数日后，老匠人鲁石抵达海宁。他年约六旬，皮肤黝黑皲裂如老树皮，一双手布满厚茧，眼神却矍铄有光，面对胤祺这位天潢贵胄，也只是不卑不亢地行了个礼。

“小人鲁石，奉福晋之命，前来效力。”

胤祺压下心中的急切，将《天工开物》的配方递给他：“鲁师傅，你看此法可行否？”

他并未急着答复，而是先让胤祺派人带着他，沿着漫长的海岸线走了一日。

翌日清晨，鲁工匠禀告：“回贝勒爷，《天工开物》记载的配方确是古法精髓，然……此地黏土质劣，若全按古法，恐难奏效。不过，老夫昨日沿海勘察，发现这里沿海海蛎壳堆积如山。”

他顿了顿：“贝勒爷，材料，老天爷已经给咱们备好了。”

“这些海蛎壳，烧成灰，就是上好的黏合料。我们管它叫‘蜃灰’。煅烧碾磨后，其性酷烈，遇水则发烫凝固，功效堪比石灰。若以此为基础，若以此为基础，配以古法，添入桐油增韧，或可成改良三合土。”