奕园的书房里，楚渊从书架上取下一个卷轴。见叶瑶走进来，抬头问：“都打发走了？”

“嗯！”叶瑶走到他身边，笑道：“你说，楚慕会娶谁做王妃？”

楚渊头也不抬道：“太后属意兰家的嫡小姐，但皇后和陛下不同意。”

很明显，在储君之位上，萧太后偏向楚慕，帝后则偏向楚乾。

叶瑶又问：“那么，你呢？”

楚渊将手里的卷轴递给叶瑶，说：“我瞧着，兰家的嫡小姐堪为慕王妃。”

提起兰馨儿，叶瑶忽然想起，这位大小姐貌似心心念着楚渊呢！心里不由犯了点儿嘀咕，咕哝道：“我和兰家小姐有过数面之缘，平心而论，我很喜欢那个女孩子。虽然任性轻狂了些，却是真性情，不像我，有那么多见不得人的鬼心思！”

楚渊终于正色瞧着她，淡淡笑道：“那么，我的这个七侄儿有福了！”

“陛下会答应吗？”

“那就让他不得不答应好了！怎么把生米煮成熟饭，这里面的门道，你不会不清楚吧？”

“可是，公主的生辰宴应该是摆在宫里吧？在皇后的眼皮子底下，想把生米煮成熟饭，何其艰难！更何况，这一对鸳鸯还不是郎情妾意，心甘情愿呢！”叶瑶说到这里，忽地心念一动，又道：“除非，皇后也想把兰馨儿送进慕王府！”

“哦？说来听一听！”楚渊眼中露出赞许之色，负手道。

“宫里还有萧太后啊！”叶瑶倏地一笑，豁然开朗：“陛下爱重皇后，难免与萧太后心生嫌隙。兰馨儿的婚事上，萧太后肯定会插手干预，少不得就要与陛下起冲突。

所谓冤有头，债有主，报仇就得向始作俑者下手。沈皇后要对付的人，不是楚慕，也不是一个兰馨儿，而是站在楚慕背后的萧太后，还有手握重兵的萧家。

所谓母子，亲近的时候，是值得无条件信任的人；疏远的时候，就是你死我活的仇人。只要他们之间积累了足够的嫌隙，足够的猜忌。

所以，皇后只需要想法子挑拨陛下和太后之间的关系，让陛下意识到，萧太后和萧家碍了他的路，损害了他的皇权。早晚有一天，母子情分消耗殆尽，过去所有的爱，就会变成加倍的恨。

所以，萧太后想和陛下对着干，沈皇后只会选择放纵，甚至是推波助澜。我想，她很愿意给萧太后制造动手的机会，并看着兰馨儿嫁进慕王府。”

见楚渊点头，叶瑶的语速稍稍加快了：“这些年，为了萧家和楚慕，太后和陛下之间的嫌隙已深。偏偏太后为人强势，还不知收敛。也许，楚慕的婚事，就是压死骆驼的最后一根稻草！”

“最后一根稻草？那倒还不至于！”楚渊轻轻颔首，说：“想要让他们母子彻底反目，还要进一步施压。最好，给他们一个威胁，一个足以毁掉一切的威胁。如此一来，他们才会为了保全自身，母子相残！”

叶瑶心里一跳，忽然想起了一个答案，脱口而出：“华皇后？

华皇后名动天下，究竟是因何而死？

时隔十三年后，叶瑶猜测，八成与三个人脱不了关系：天和帝、萧太后、以及先帝。先帝已死，现在也没有办法追究了，天和帝和萧太后却还在。

当谋害华皇后的指责压下来的时候，萧太后和天和帝这对母子中，必须要有一个人站出来，给天下人一个交代。

到时候，这两个人是会争着牺牲自己成全亲人呢，还是想方设法地牺牲亲人成全自己？

楚渊需要的，只是证据，能证明华皇后之死与天和帝或者是太后有关的证据。

可是，证据在哪里呢？

半晌后，叶瑶方听楚渊低低说：“你不是想出去看一看吗？南疆，那是个好地方！”

南疆，桓青。叶瑶的思绪瞬间飘远，从八月飞雪的北荒大山，逶迤到四季花开的南陆沼泽。

天和帝为何对桓青如此“眷顾”呢？

桓家军和北疆的护**不一样。护**是华皇后一手筹建，军费都是由北疆自己负责，说是列土封疆的诸侯也不为过。南疆却不一样，桓家军并不是桓家所有，名义上，所谓的桓家军，还是属于朝廷的军队，军费也都由朝廷供给。

正因为如此，天和帝才能任命副帅，节制南疆局势。他若是如此对付北疆，就根本行不通。楚渊完全可以“去一个，杀一个，去两个，杀一双”，直到天和帝再也无人可派，朝廷再也无人敢往。反正，护**可以自给自足，北疆不依附于天京城，对天和帝一无所求！

说起来，桓家军的形成，纯粹是边关将领拥兵自重，尾大不掉的结果。这与桓青的“帝眷”深重不无关联。

天和帝为什么要对桓青如此“优待”呢？

不是因为天大的恩情，就是因为天大的把柄。

恩情？这个可以想也不想的排除。天和帝刻薄多疑，不恩将仇报就算难得了。

那就是有天大的把柄了！

一个能挟制一朝帝王，能与朝廷分庭抗礼的把柄！